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成長的喜樂
作 者：田榮恩
日 期：04/23/2000
"我們將這些話寫給你們,使你們的喜樂充足”約壹1:4
1998年是我在神面前學習等候的一年。服事英文青少年二年半後,重新在禱告中尋求神的心意；禱告到七月份時,神給我信心去回顧祂過去七年多的帶領。
神同時在西雅圖興起一群弟兄姊妹領受神要建立榮耀教會的異象。當我們全家聽到在這城市十月份要建立教會的呼聲時,心中不禁自問,“難道這是神再給我們一次機會,去西雅圖植堂嗎?”回想在1993年神學院畢業時,曾經全家開車由波特蘭北上西雅圖,禱告尋求植堂的可能性。當時我對西雅圖是全然陌生,夜宿旅館, 白天在圖書館收集華人資料。後來因為信心不足,於是全家搬回加州居住。
神帶著我走過六年多的等待,這當中有工作,生兒育女,搬家,教會服事,然而那建立教會的異象一直在我心中浮現,也等候神的時間表運行實現祂給的異象。年少時的衝動與血氣經過神的磨練與陶塑慢慢進入忍耐與等候的性格養成。在生命河靈糧堂渡過六個月的實習生活後,1999年6月27日母堂生命河靈糧堂差派我們前來西雅圖與同工一起建立教會。
神是很有智慧與耐心的,祂再次藉著養育兒女的過程教我一個新生教會的成長模式:教會乃是一群蒙耶穌拯救的人為著天國的異象使命一起生活與成長。身為群羊的牧者,最大的喜樂在於看見教會弟兄姊妹全人生命的成長：
(一) 由領受異象到成為(To be)神的教會：
神讓6位同工先後領受這建立教會的異象,當劉彤牧師來西雅圖分享建立榮耀教會的異象,就凝聚了對異象的初步委身。同工群經過禱告思想後,又經歷神奇妙的預備場地,就在1999年5月2日借Westminster Chapel開始第二次主日敬拜聚會。早在這主日敬拜之前,每週六就有小組的聚會了,所以這教會是從小組生活成長為主日敬拜生活的一個教會。
(二) 由風聞神的恩典到真知(To know) 神的信實:
母堂劉彤牧師主領第一次主日敬拜開會禮拜後,就看見神奇妙供應場地讓弟兄姊妹可以安心聚會。緊接著就是添購音響器材,接洽每週主日講員,接待講員,籌辦特會一系列的服事。回首一看,若非神的信實托住每一個同工,其實同工們的擔心害怕遠遠超過人所能承受的程度。
(三) 由個別領受福音使命到全教會力行(To do)神的心意：
神帶領我們全家來西雅圖的異象就是：「神祂自己要建立榮耀的教會,吸引萬人來歸向祂得著永恆的生命。」我第一次來西雅圖時,就經歷了神在小組中賜下福音的異象。看到聖靈感動人心,讓人體會耶穌的愛；我就被這傳福音的使命深深抓住。從1999年7月份全家搬來西雅圖之後,神也一再的把得救的人加添在這教會, 先後有30多位信主,18位弟兄姊妹受洗。若非神感動我們全教會一起去傳,一起去愛,一起去接納新信主的弟兄姊妹,就不可能看見今天教會生命的成長。這一切都是神開始的善工,並且祂要成全這工,直到祂再來顯現的日子。
願一切的榮耀,頌讚,尊貴都歸給那愛我們的父神!因耶穌是這教會的元首,我們就大膽的與祂同行邁向公元2000年,在西雅圖地區贏得萬民歸向耶穌基督。
願神成就祂放在我們心中的使命,在今年帶領我們每個弟兄姊妹的家庭信靠歸向耶穌!